В статье «Султан Баязид I и крестоносцы» было рассказано о состоявшемся в 1396 году сражении у Никополя. Оно закончилось полным поражением христиан, но уже через 6 лет османская армия была разгромлена войсками Тамерлана у Анкары. Сам Баязид попал в плен и умер в 1403 году. На протяжении 11 лет османское государство оказалось ареной жестоких междоусобных войн, которые вели четыре сына Баязида. Победу одержал самый младший из них - Мехмед I Челеби. Об этом можно прочитать в статье «Тимур и Баязид I. Анкарская битва великих полководцев».
Мехмед I и его сын Мурад постепенно восстанавливали контроль над утраченными территориями, в том числе и на Балканском полуострове. Европейские соседи османов с тревогой следили за усилением этой державы. Было понятно, что рано или поздно османы вновь поведут свои войска на север, и потому в 1440 году король Польши и Венгрии Владислав III Варненчик (в Венгрии он известен как Уласло I) начал войну, в которой его противником выступил внук умершего в плену у Тимура Баязида - Мурад II.

Главным христианским полководцем той войны стал Янош Хуньяди (отец венгерского короля Матиаша Хуньяди Корвина).
Национальность этого полководца остаётся загадкой, поскольку он был уроженцем Валахии, но известно, что его дед носил имя (или прозвище) «Серб». Ходили также слухи (ничем не подтвержденные), что он был незаконнорожденным сыном короля Сигизмунда I Люксембургского. Фамилию же родители Яноша получили по замку Хуньяди, расположенному на территории современной Румынии в г. Хунедоара.
В 1437 году Янош Хуньяди воевал против гуситов. Заимствованную у них тактику боевых действий в вагенбурге активно использовал в кампаниях против турок.

Ему удалось нанести османам ряд поражений, освободить Ниш и Софию, оттеснив вражеские войска за Дунай. В Анатолии в это время против Мурада II выступил Ибрагим-бей из рода соперничавших с османскими султанами Караманидов. В этих обстоятельствах султан пошел на заключение выгодного христианам Сегедского мирного договора, согласно которому османы отказывались от власти над граничащими с Венгрией сербскими землями. Сербский деспот Георгий Бранкович, изгнанный османами из своих владений в 1439 году, вернулся к власти, но продолжал платить дань османам, сохранилось и требование предоставления 4-тысячного отряда по требованию султана.
Граница теперь проходила по Дунаю, который стороны обязались не переходить в течение 10 лет. Этот договор был подписан в начале 1444 года.

Начало новой войны

Казалось, ничто не предвещало беды, однако в августе 1444 года Мурад II неожиданно решил уйти на покой, передав престол своему 12-летнему сыну, который вошел в историю как султан Мехмед II Фатих (Завоеватель): с 1451 по 1481 гг. он увеличил территорию своего государства с 900 тысяч до 2 миллионов 214 тысяч квадратных километров. Мальчик любил рисовать (некоторые из его рисунков сохранились), хорошо знал греческий, латинский, арабский и персидский языки, мог говорить на сербском. Именно ему суждено было (помимо других земель) захватить Константинополь, но случится это лишь в 1453 году.
А в то время Мехмед был неопытным и неискушенным в государственных и военных делах подростком, и король Владислав не устоял перед искушением: ему показалось, что настало время нанести последний удар по османам, изгнав их из Европы и, может быть, даже из западной Анатолии. С османами был только что подписан мирный договор, однако папский легат – влиятельный кардинал Джулиано Чезарини, который ранее возглавлял комиссию по переговорам с гуситами, уговорил Владислава обратиться за разрешением на новую войну к римскому папе Евгению IV.
Понтифик полностью поддержал короля и кардинала, заявив, что «клятвы, данные мусульманам, можно и не соблюдать». Он не только благословил новую войну, но и призвал к Крестовому походу против турок, к которому примкнули рыцари Тевтонского ордена и кровно заинтересованные в дальнейшем ослаблении османского государства боснийцы, хорваты, валахи, трансильванцы, болгары и албанцы. В поход пошли и ведомые Хуньяди венгры, однако поляков было мало: сейм не выделил Владиславу ни денег, ни войск. Зато в армии крестоносцев оказалось много наемников-чехов – бывших таборитов и «сирот», вынужденных бежать после поражения в битве под Липанами (о ней было рассказано в статье «Завершение гуситских войн»).

В армии Владислава оказалось более тысячи боевых и грузовых повозок, эффективно использовать которые оказалось невозможно из-за недостаточного количества умевших правильно строить вагенбург и сражаться в нем бывших гуситов.

В пути к крестоносцам присоединились несколько тысяч валашских кавалеристов под командованием Мирчи – сына Влада II Дракула, которого часто путают с Владом III Цепешем, ставшим прототипом знаменитого романа Б. Стокера. Влад III также носил прозвище «Дракул», но означало оно всего лишь принадлежность к основанному императором Сигизмундом ордену Дракона. Одним из командиров отряда Мирчи был Стефен Баторий – предок короля Польши Стефана Батория.

Войска Папской области возглавил кардинал Чезарини. А вот сербского правителя Георгия Бранковича (его дочь стала женой Мурада II) условия Сегедского мирного договора вполне устраивали. Он не хотел новой войны и попытался выступить посредником между османами и Владиславом III. От участия в Крестовом походе Георгий отказался и даже не разрешил христианской армии идти к Эдирне через свои земли.
Общая численность армии крестоносцев, по современных оценкам, составляла от 20 до 30 тысяч человек.

Венецианцы отправили свой флот, который блокировал черноморские проливы.

Мураду II пришлось снова возглавить османские войска (что стало для крестоносцев неприятным сюрпризом). И генуэзцы, извечные враги Венеции, на своих кораблях перевезли его армию на румелийский (европейский) берег. При этом ему удалось подойти к армии крестоносцев с запада, прижав ее к побережью Черного моря близ Варны.

Фактическим главнокомандующим христианской армии вновь стал Янош Хуньяди. На военном совете христиан многие склонялись к оборонительной тактике, предлагая встретить врага в большом вагенбурге, но Хуньяди настоял на полевом сражении.

Этот полководец прекрасно знал тактику османов, согласно которой подразделения центра сдерживали неприятеля, в то время как задачей флангов было окружение увязших в схватке вражеских войск. Поэтому он пытался навязать туркам фронтальный бой по всей линии, в котором преимущество было у более тяжело вооруженных крестоносцев.

Правый фланг крестоносцев возглавил орадский епископ Ян Доминек. Под его командованием оказались валахи, боснийцы, отряды кардинала Чезарини, епископа Симона Розгони и бана Таллоци. Этот фланг примыкал к болоту и озеру, которые, с одной стороны, прикрывали его от обходных действий противника, а с другой - мешали маневру. Подразделениями центра командовал Владислав: здесь была его личная гвардия и наемники королевских доменов. По замыслу Хуньяди, эти части должны были действовать по обстановке: нанести решающий удар в случае успеха одного из флангов, либо прийти на помощь флангу, терпящему поражение. На левом фланге, которым командовал бан Мачвы Михай Силавьи (его сестра была женой Яноша Хуньяди), стояли венгры и трансильванцы.
Командование османскими войсками взял на себя Мурад.
Его армия состояла из трёх частей. Во-первых, это были лично преданные султанам профессиональные воины – «рабы Порты» (kapi kullari). Самые известные из них – янычары, но были и кавалерийские подразделения, а также артиллеристы («топчу»).
Второй важной частью османского войска являлись сипахи (спахи) – в этих частях служили люди, поселенные на государственной земле, и обязанные за это участвовать в военных походах. Поскольку эти наделы назывались тимарами, сипахов порой именовали тимарлами или тимариотами. Третья часть состояла из вспомогательных подразделений – это были азабы (или азапы, буквально «холостяки»), серахоры и мартолосы.
Азабы служили в частях лёгкой пехоты, набиравшейся в султанских землях.
Серахоры, в основном, несли нестроевую службу – возводили мосты, чинили дороги, служили носильщиками. Мартолосами называли рекрутов из христианских провинций, которые в мирное время составляли отряды местной стражи.

Полагают, что Мурад сумел собрать от 35 до 40 тысяч солдат. На правом османском фланге встали анатолийские (азиатские) войска, командовал которыми Караджа бин Абдулла-паша – зять султана Мурада. Ему также были приданы отряды двух румелийских беев – из Эдирне и Карасы.

Общая численность сил правого крыла оценивается сейчас в 20-22 тысячи всадников.

Левый фланг (около 19 тысяч человек) возглавил бейлербей (наместник) Румелии Сехабеддин паша (Шихабеддин-паша). Ему подчинялись санджак-беи Крыма, Пловдива, Никополя, Приштины и других европейских областей.
Султан с янычарами стоял в центре.
По свидетельству ряда авторов, рядом с ним находились 500 верблюдов, нагруженных дорогими товарами и даже мешками с золотом: предполагалось, что в случае прорыва крестоносцы остановятся для грабежа этого каравана, а султан в это время должен был покинуть свою ставку. Однако верблюды сыграли другую роль в битве: утверждают, что их испугались кони отряда рыцарей короля Владислава, который попытался лично атаковать Мурада II. Но не будем забегать вперёд.

С целью демонстрации вероломства христиан, накануне битвы перед османскими войсками пронесли подтвержденный клятвой на Евангелии мирный договор, условия которого нарушили крестоносцы. Затем этот договор был прикреплен к копью, вкопанному у ставки Мурада. Позже именно клятвопреступление многие христиане называли главной причиной поражения крестоносцев, и даже два века спустя Богдан Хмельницкий вспоминал о нем, убеждая крымского хана Мехмеда IV Герая сдержать свое слово и сохранить мир с запорожцами.

Сражение у Варны

Это сражение началось утром 10 ноября атакой османов против правого фланга крестоносцев. Очевидец тех событий вспоминал:
После долгой и упорной схватки, отряд приштинского бея Дауда сумел обойти крестоносцев: отряды Яна Доминека, кардинала Чезарини, бана Таллоци и епископа Эгера бежали на юг к Варненскому озеру, где впоследствии и были практически полностью уничтожены. Здесь погиб кардинал Чезарини, епископ Доминек утонул в болоте, епископ Розгони пропал без вести – судьба его неизвестна.

Воины Дауда пробились и через повозки вагенбурга, однако, как и планировалось, на помощь пришли отряды центра во главе с Хуньяди, а затем и часть сил с побеждавшего левого фланга, которые смогли отбросить Дауда на исходные позиции.

На левом фланге крестоносцев, где перевес был на их стороне, ситуация складывалась весьма благоприятно: удар венгерской кавалерии расстроил порядки анатолийцев. Караджи-паша с последними резервными частями бросился в отчаянную атаку и погиб вместе со всеми своими кавалеристами. И на правом фланге крестоносцы, благодаря подошедшим подкреплениям, начинали теснить османов. Правда, ещё не вступали в бой подразделения, стоявшие рядом с султаном. И теперь уже Мурад II бросил против крестоносцев отборные части центра своей армии. Однако наступавшие венгры на кураже продолжали теснить османов, и в какой-то момент всем показалось, что христиане побеждают. Утверждают, что Мурад II уже был готов дать сигнал к отступлению, но тут решил проявить инициативу король Владислав, которому вдруг захотелось рыцарских подвигов. Он решил лично сразиться с самим султаном: пленить или убить его в поединке.
Владислав бросился вперёд во главе 500 рыцарей. Удивлённые янычары сначала расступились, пропуская их, а потом – сомкнули свои ряды. Конь короля был ранен, а упавший с него Владислав – убит и обезглавлен. Его голова потом долго хранилась османами в сосуде с мёдом – в качестве военного трофея. Все рыцари, отправившиеся в эту атаку вместе с Владиславом, были убиты либо попали в плен. В одной из греческих хроник того времени прямо написано, что «король был убит в Варне в результате своей глупости».
В армии крестоносцев не знали о гибели короля, надеясь, что он вернётся, и сражение продолжалось до заката, закончившись «вничью». Но смерть Владислава воодушевила османскую армию. А утром голова короля была продемонстрирована и крестоносцам. И это деморализовало христиан, армия которых фактически развалилась: признанного командующего у христиан теперь не было, и каждый отряд сражался сам за себя. Битва возобновилась и закончилась поражением крестоносцев. Хуньяди сумел организованно отвести свои части, но многие другие отряды стали лёгкой добычей османов при отступлении на север. Часть воинов, попытавшихся укрыться в вагенбурге, погибла, остальные сдались в плен.

Так Крестовый поход, который должен был стать триумфом христиан, закончился унизительным поражением, перечеркнувшим все успехи предыдущих лет. Помимо огромного количества рядовых воинов, погибли два инициатора и организатора этого похода – высшие руководители крестоносцев. Польша впала в анархию, и новый король в этой стране был избран лишь через три года. Но ещё жив был Янош Хуньяди, который в 1445 году был избран князем Трансильвании, а в 1446 стал регентом Венгрии при малолетнем короле Ладиславе Постуме фон Габсбурге. И в 1448 году Янош Хуньяди и Мурад II снова встретились на поле боя. Это была так называемая «Вторая битва на Косовом поле». О ней мы поговорим в следующей статье.